Italieni in Asia

In quasi otto mesi di viaggio abbiamo, ahimè, incontrato pochissimi italiani, da contarli quasi sulle nostre quattro mani. Se dovessimo contare i francesi, i tedeschi incontrati…non so di quante mani avremmo bisogno.

I backpacker italiani devono essere una razza estinta, o forse mai nata: non ne incontriamo nessuno a Sydney (ma siamo stati poco, e non abbiamo viaggiato tanto) nè nel Sud Est asiatico, pochissimi in Sud America, e la cosa più strana è che in un mese di Nuova Zelanda, passato attraversando gli ostelli delle due isole, ne incontriamo solo uno, quando l’isola straripa di giovani europei!

Ma anche le altre tipologie di turisti non abbondano. Abbiamo incontrato qualche italiano nel Sud della Thailandia, poca roba in realtà, molto meno del previsto…forse perchè abbiamo saltato Phuket e i bordelli thai? Le poche persone incontrate erano coppie, probabilmente in viaggio di nozze.

E qui emerge forse il primo problema: l’italiano, anche giovane, viaggia all’estero prevalentemente tramite pacchetto organizzato e villaggio turistico. Quindi non li incontri nei traghetti che fanno la spola tra le isole del Sud, nè nei bus a lunga percorrenza. Eppure siamo stati in Thailandia a ridosso del Capodanno, quindi periodo di vacanze in Italia…nada, forse non ci siamo semplicemente incontrati :P.

La spiegazione del perchè si viaggi così ce la offrirà più tardi una coppia incontrata sull’aereo Cancun-Miami, di ritorno dal viaggio di nozze: 1 settimana NewYork+4 giorni Miami + 1 settimana villaggio a Tulum. In Messico hanno visto Chichen Itza, oltre alla spiaggia del villaggio turistico di Tulum.

Sono giovanissimi, penso siano entrambi sotto i 35 anni, lei è di Palermo e lui della provincia di Napoli. Lui fa l’avvocato, lei lavora in un’agenzia di viaggio, e le sue parole mi aprono un mondo. Le chiedo se c’è ancora gente che si rivolge alle agenzie, con la possibilità di comprare tutto online. Lei mi guarda come se avessi detto chissà quale eresia “Assolutamente si, la gente mica si fida di Internet”. Io la guardo perplessa. Lei “Si si, la gente non si fida. Va bene se deve viaggiare in Italia, se gli serve un albergo a Roma alza il telefono da solo, ma per tutto il resto preferisce sempre venire in agenzia e avere un tour operator, una persona da vedere quando arriva, su cui contare sempre”. In quel momento ho pensato ai miei genitori, che comprano on-line non sono i biglietti, ma prenotano pure gli alberghi…devo informarli al più presto che è pericoloso viaggiare così, meglio avere qualcuno che ti aspetta all’aeroporto e ti scorta nella tua lussuosa camera del villaggio turistico.  I taxi, si sa, nel resto del mondo non esistono. Non sia mai tu possa prendere un bus locale, non sia mai capiti un imprevisto, non sia mai ti possa trovare di fronte a una persona del posto che non fa il cameriere. Che genitori sprovveduti che mi ritrovo! Che poi capisco che si possa essere spaventati dalla lingua, e il tour operator offra tranquillità: ma perchè non scegliere operatori turistici locali, perchè non andare in strutture gestite da gente locale, invece di far fare business ai 5 stelle all-inclusive spersonalizzati, che potresti essere in Thailandia o BoraBora, e sono sempre uguali? Perchè abbiamo sempre paura di qualcosa??? Sarà l’odio per il modello CostaSmeralda, ma a me queste vacanze mi terrorizzano…che genere di benessere porti, se la comunità che ospita la struttura può aspirare al massimo a fare il cameriere-schiavo o aprire un negozio di souvenir?

Per fortuna non sono l’unica a pensarla così, e i pochi connazionali incontrati in giro per l’Asia sono tutte persone eccezionali, con una grande storia alle spalle, che sono diventate fonte di ispirazione.

La prima storia è quella di Marco, un ragazzo romano, pugliese di adozione, incontrato in una stazione di Chiang Mai. Una storia incredibile, la sua: sales manager in una società di consulenza, manager di successo, con tanti soldi, tra premi e benefit, che gli giravano tra le mani. Un giorno riceve una chiamata dai Vigili del Fuoco, dove ha fatto un concorso anni prima, appena diplomato. Gli offrono un posto, e si trova a scegliere tra la carriera sfavillante e i benefit aziendali, o la semplice vita del Vigile del Fuoco…attualmente fa il sommozzatore a Polignano a Mare, provincia di Bari,  e vive vicino al mare. Con i turni accumula giorni di ferie extra, che usa per partire 2 mesi all’anno in qualche posto lontano: quando l’abbiamo incontrato stava attraversando la Thailandia per entrare in Cina e da li andare in TIbet. Parla della sua ritrovata semplicità con l’emozione negli occhi… e quando ci assicura che non è mai stato meglio in vita sua, non stentiamo a credergli. Fortuna, dirà qualcuno. Ma quanti avrebbero avuto il coraggio di rinunciare ai lustri e alla gloria, in cambio della semplicità?

Tra Laos e Cambogia incontriamo solo due coppie di pensionati, tutti e quattro toscani. Viaggiano in modo indipendente, senza agenzia, e soprattutto i due più grandi sono uno spettacolo da vedere e sentire: lui ha 75 anni, lei qualcosa in meno, viaggiano col loro bollitore per fare colazione risparmiando, e si vede che non sono dei novizi. Non hanno figli, ci dicono che non devono preoccuparsi di lasciare niente a nessuno, faranno con calma l’Asia perchè possono sempre tornarci. Per EffeFemmina, sempre fatalista, questa è una grande lezione di positività. Comprano oggetti artiigianali in giro per il paese, poi spediscono in Italia, e rivendono nelle bancarelle estive del loro paesino toscano. Non lo fanno per soldi, ma per sentirsi impegnati, e chiacchierare con la gente. Che incanto.

In Vietnam giriamo qualche locale di connazionali per sentire le storie più assurde, e su un autobus incontriamo una coppia spettacolare, lui toscano, lei di Roma. Elvira parla più di EffeFemmina, incredibile, per cui passano qualche ora a chiacchierare di tutto e di più. Ci incontreremo in diverse tappe, anche se l’incontro migliore sarà quello casuale in un ristorante a Saigon! E’ un piacere chiacchierare con loro, siamo in totale sintonia: amano viaggiare, anche a costo di sacrifici, anche loro hanno deciso di non comprare casa e di non fare un mutuo preferendo viaggiare, anche loro si sentono dire “Beati!” da conoscenti che sostengono di non potersi permettere un viaggio dall’altra parte del mondo, ma girano con scarpe da 400 € ai piedi e con le macchine nuove sotto casa. Paolo è l’autore della battuta bellissima sul nostro viaggio “Hanno deciso di partire prima o dopo l’uscita dal coma?”. Primo o poi, ci reincontreremo da qualche altra parte di questo globo, ne sono certa